Martir e ícono de la medicina en el Perú
En medio de la guerra entre Chile y Perú surgió un héroe llamado Daniel Alcides Carrión, quien es conocido, luego de experimentar con su propio cuerpo los síntomas de la temida verruga, conocida también como “Fiebre de La Oroya”, por su valiente decisión de “inocularse sangre macerada de una tumoración Verrucosa del enfermo Carmen Paredes, internado en la Sala de las Mercedes del Hospital Dos de Mayo de Lima, así el 27 de agosto de 1885 solicitó al Doctor Evaristo M. Chávez que le hiciera la inoculación”[1] y por la cual falleció el mismo año.
Durante la construcción del tren Lima-La Oroya, en 1875, los trabajadores presentaban brotes caracterizados por fiebre y anemia, enfermedad a la cual se le llamó “Fiebre de La Oroya”. Además, ya desde tiempo de los conquistadores, se tiene conocimiento de la existencia de la verruga, la cual se pensaba era endémica en el Perú y tenía una sola fase. Carrión comprobaría con su experimento que ambas correspondían a un mismo mal y con ello aportaría importantes conocimientos para el hallazgo de la cura.
Carrión comienza sus estudios en 1880 en medio de una debacle económica en el país:
“Este es el entorno en que se desarrolla Carrión, un Perú con sensibles restricciones en los aspectos intelectual, social y económico; adversidad que limitaba el acceso a los avances científicos y tecnológicos de la modernidad, pero que la juventud de esa época supo afrontar.” (2009: 79)
Luego, en medio de sus estudios universitarios, Carrión vive en carne propia la Guerra del Pacífico. Además de apoyar al ejército durante el conflicto armado, fue testigo de la invasión chilena a Cerro de Pasco, su ciudad natal.
Terminada la guerra, con el país sumido en la extrema pobreza y con diferentes conflictos limítrofes, Carrión continúa con sus investigaciones en busca de información para concluir su tesis acerca de la verruga.
En el contexto de la época, no se conocían del todo en el Perú las enfermedades infecciosas ni qué las causaba, descubrimientos realizados por Pasteur, Lister y Koch, en 1864, 1865 y 1882, respectivamente. Dichos científicos determinarían, entre otras cosas, que estas enfermedades eran causadas por bacterias. Estos conocimientos llegarían al país recién en 1884, los cuales serían de mucho interés para Carrión, quien cursaba el quinto año de medicina en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Entre las motivaciones que indujeron a Carrión a realizar la proeza por la cual es conocido, se encuentran el conocimiento en el campo de la microbiología antes mencionado y del entendimiento que tenía de la verruga; pero lo que podría considerarse como clave es el hecho de demostrar su patriotismo en una época tan difícil para el país como fue la postguerra.
“La actitud de Carrión merece una profunda reflexión, pues surgió de la razón y como un modo de exaltar el nacionalismo en un período de adversidad, cuando era imperativo resarcir la dignidad quebrantada. Realmente, en este hombre de gran temple gravitó imponente el amor a la patria.” (2009: 115)
Como vemos, Daniel Alcides Carrión se encaminó patrióticamente a una segura muerte con el objeto de salvar vidas peruanas. Hoy lo reconocemos a este héroe nacional conmemorando cada 5 de octubre su muerte al celebrar el Día de la Medicina Peruana.
BIBLIOGRAFÍA
- http://www.carrerasconfuturo.com/2010/10/05/dia-del-medico-recordando-a-daniel-alcides-carrion/ Día del médico: recordando a Daniel Alcides Carrión (consulta: 18 de octubre).
- BUSTÍOS, Carlos y otros (2009) Historia de la Salud en el Perú. Lima: APS. Vol.1 Daniel A. Carrión. Evolución conceptual de la salud. Período autóctono. Academia Peruana de la Salud (APS).
- BITRÁN, Michel (2010) Fiebre de la Oroya. España: La Serena http://www.scribd.com/doc/39637366/Fiebre-de-La-Oroya (consulta: 18 de octubre)
- Biografías y obras (2010) (http://biografiasyobras.blogspot.com/2010/09/daniel-alcides-carrion-garcia.html) Daniel Alcides Carrión García (consulta: 18 de octubre)
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